Când te gândești la Regele Charles al III-lea, îți vin în minte Buckingham Palace, coroana britanică și pasiunea pentru mediu. Puțini știu însă că monarhul are o legătură profundă, aproape magică, cu România – o relație care îmbină istorie regală, sânge valah și o dragoste sinceră pentru satele transilvănene. Este o poveste care sună ca un basm: un rege britanic care găsește „a doua casă” în inima Carpaților, printre case săsești restaurate și peisaje care par oprite în timp.
Totul a început în 1998. Atunci, pe când era Prinț de Wales, Charles a venit pentru prima oară în România. A fost fascinat imediat de Transilvania – de satele fortificate, de tradițiile vii și de modul în care oamenii trăiesc în armonie cu natura. De atunci, a revenit aproape în fiecare primăvară, chiar și după încoronare. Vizitele sale nu sunt simple vacanțe: sunt momente de refugiu, unde scapă de protocolul regal și se bucură de o viață simplă, fără Wi-Fi sau televiziune.
Dar ce face legătura cu adevărat incredibilă? O rudenie de sânge surprinzătoare cu Vlad Țepeș, domnitorul care a inspirat legenda lui Dracula. Conform cercetărilor genealogice (inclusiv din cartea The British Chronicles de David Hughes), Regele Charles este stră-strănepotul lui Vlad Țepeș de 16 generații, prin linia Reginei Mary de Teck, străbunica sa. Monarhul însuși a confirmat asta public, inclusiv într-o discuție cu actorul Luke Evans. „Sunt rudă cu Vlad Țepeș”, a spus el, mândru de această moștenire istorică ce leagă coroana britanică de Țara Românească din secolul al XV-lea.
Mai mult, Regele Charles a transformat pasiunea în acțiune concretă. În 2006, a cumpărat o casă săsească din secolul al XVIII-lea în satul Viscri (Brașov), sit UNESCO celebru pentru biserica fortificată și căruțele trase de cai. Ulterior, a achiziționat proprietăți și în Valea Zălanului (Zalánpatak, Covasna) – un cătun izolat cu doar 110 locuitori, unde a restaurat mai multe case tradiționale din secolul al XVII-lea. Acestea funcționează acum ca pensiuni ecologice (disponibile turiștilor când el nu este acolo), promovând agroturismul sustenabil. Se spune că deține în total circa 10 proprietăți în zonă, toate restaurate cu respect pentru arhitectura locală.
Prin patronajul său asupra Mihai Eminescu Trust, Charles a investit sute de mii de euro în conservarea patrimoniului săsesc: restaurarea caselor vechi, promovarea meșteșugurilor tradiționale și protejarea biodiversității. El laudă adesea România pentru „bogăția incomparabilă a naturii” – pădurile antice, speciile de fluturi (200 față de 40 în UK) și fermele mici care practică o agricultură ecologică autentică. Valorile sale se potrivesc perfect cu cele promovate de brandul său Duchy Originals: sustenabilitate, respect pentru tradiție și combaterea schimbărilor climatice.
„Am ajuns să iubesc România – cultura voastră, arta, moștenirea, peisajele și biodiversitatea unică”, a declarat el în repetate rânduri. Pentru localnici din Viscri sau Zalánpatak, el nu este un monarh distant, ci un „vecin bun” care a pus satele pe harta turistică internațională, creând locuri de muncă și păstrând un mod de viață amenințat de modernitate.
Astfel, legătura Rege lui Charles cu România nu este una formală sau diplomatică. Este una personală, emoțională și profundă: un descendent al lui Vlad Țepeș care a ales Transilvania ca refugiu, un ecologist convins care susține conservarea rurală și un rege care găsește pace în simplitatea românească. Într-o epocă în care regalitatea pare desprinsă de realitate, această poveste dovedește că, uneori, cele mai puternice legături apar acolo unde te aștepți mai puțin – între un palat londonez și o casă albastră din Viscri. O legătură cu adevărat incredibilă.
