Acest desen vechi din colecția Bibliotecii Princeton îi înfățișează pe uriașii din Patagonia. Prima mențiune despre această rasă mitică a apărut în anii 1520, în relatarea lui Antonio Pigafetta, cronicarul expediției lui Ferdinand Magellan
Au existat giganţi pe Pământ? Istoria este plină de povești cu forme de viață de dimensiuni extreme. Există și o mulțime de dovezi arheologice pentru care cercetătorii nu au nicio explicație oficială. Iată câteva dintre ele.
În 1877, arheologii care lucrau în apropiere de Eureka, Nevada, au găsit un os de picior uman care fusese rupt chiar deasupra genunchiului. Acesta era bine înfipt în roca solidă. Cercetătorii au cioplit piatra până când au eliberat rămășițele străvechi ale unui picior, ale gleznei și ale piciorului.
Cel mai fascinant aspect al fosilei a fost dimensiunea sa. De la călcâi până la genunchi măsura 99 de centimetri, iar asta înseamnă că persoana respectivă ar fi avut 2,74 metri.
Medicii care au examinat oasele au fost de acord că acestea erau fără îndoială umane. Muzeele au trimis reprezentanți pentru a cerceta zona din jurul orașului Eureka, în speranța de a găsi și alte astfel de rămășițe, dar nicio alta nu a fost localizată vreodată.
Pentru o vreme, oasele au fost expuse în vitrina unui magazin din Eureka, dar nu există nicio înregistrare a ceea ce s-a întâmplat în cele din urmă cu ele.
O urmă de picior de 39 de centimetri
În 1896, revista American Anthropologist a raportat descoperirea unor urme de picioare pietrificate de 39 de centimetri în Virginia de Vest. Urmele corespundeau unui pantof mărimea 18, iar cineva cu un picior de această mărime ar fi avut probabil o înălțime de aproximativ 2,13 metri.
În 1932, un vânător a găsit o serie de urme fosilizate, cu aspect uman, în White Sands, New Mexico. Urmele măsurau 56 centimetri lungime și 28 centimetri lățime. Cel care a făcut aceste urme ar fi avut o înălțime de 2,43 metri.
Povestea canibalilor uriași
Tribul indian Paiute are legende despre o rasă de canibali enormi, cu părul roșcat, care au coexistat odată cu ei.
În cartea sa din 1882, Life Among the Paiutes (Viața printre Paiute), Sarah Winnemucca Hopkins, fiica unui șef Paiute, a povestit cum pofta acestor ființe pentru carnea umană era atât de puternică încât jefuiau locurile de înmormântare ale tribului ei și mâncau cadavrele.
Deși Hopkins nu era sigură de data exactă, ea a scris că Paiuții au eliminat ultimii dintre acești mâncători de oameni gargantuesci cândva în secolul al XIX-lea.
La momentul lansării cărții, mulți cititori au suspectat-o că și-a fabricat povestea despre canibalii uriași pentru a crește vânzările. Cert este că, în 1912, mai multe mumii roșcate au fost găsite într-o peșteră de lângă Lovelock, Nevada, în ceea ce fusese cândva teritoriul Paiute.
Cadavrele măsurau până 213 centimetri înălțime, iar câteva dintre ele sunt încă expuse în muzee și universități din Nevada.
Giganții din Patagonia
În secolul al XVI-lea, primii europeni care au explorat cea mai sudică regiune a continentului sud-american s-au întors cu povești despre giganți. Exploratorii au numit zona în cauză Patagonia, o regiune pe care acum o împart țările Argentina și Chile.
Prima mențiune despre acești oameni ciudați a venit chiar la începutul Marii Epoci a Explorării.
Flota lui Ferdinand Magellan era ancorată în Portul San Julian în 1520, când un nativ gigantic a apărut pe plajă. Un membru al echipajului, pe nume Pigafetta, l-a descris ca fiind „atât de înalt încât capetele noastre abia îi ajungeau până la talie, iar vocea lui era ca a unui taur”.
Magellan și oamenii săi au răpit doi dintre acești aborigeni altitudinali, dar ambii au murit pe mare, iar trupurile lor au fost aruncate peste bord.
De-a lungul secolelor al XVI-lea, al XVII-lea și al XVIII-lea au persistat rapoartele despre oameni anormal de mari în Patagonia. Negustorii, misionarii și militarii europeni au continuat să raporteze observații ale unor triburi cu înălțimi cuprinse între 3 și 3,35 metri.
Uriașii din Patagonia (sau cel puțin relatările despre ei) par să se fi stins la mijlocul secolului al XIX-lea. Ultimul contact înregistrat a fost în 1849 de către un călător britanic pe nume Bourne.
În cazul în care au existat vreodată triburi de uriași în această regiune, este posibil ca aceștia să fi avut soarta atâtor alte civilizații primitive care, la contactul cu europenii, să fi fost exterminați de bolile infecțioase importate.
Giganții de 6 metri din Mezozoic
Canibalii roșcați din Nevada și giganții din Patagonia sunt două exemple de ființele supradimensionate. Relatările despre giganți sunt însă mult mai multe.
De exemplu, în apropiere de Brayton, Tennessee, există urme de pași conservate în roci ale unui umanoid primordial.
Amprenta de la călcâi are un diametru de peste 30 de centimetri, iar picioarele uriașe care au făcut aceste urme fosilizate aveau câte șase degete. S-ar părea că Pământul mezozoic a adăpostit o rasă de ființe înalte de 6 metri.
În 1833, soldații care săpau o groapă pentru o magazie de praf de pușcă în apropiere de Lompock Rancho, California, au întâlnit o placă de pietriș cimentat.
Sub ea se afla scheletul unei ființe umane înalte de 3,65 metri. Oasele erau înconjurate de topoare uriașe de piatră, scoici sculptate și blocuri de porfir împodobite cu simboluri neinteligibile. În mod surprinzător, craniul conținea două rânduri de dinți superiori și inferiori.
Atunci când triburile indiene locale au început să atribuie o semnificație religioasă descoperirii, autoritățile, îngrijorate că s-ar putea dezvolta un cult bizar, au ordonat ca rămășițele să fie reîngropate în secret într-un alt loc, care a fost ulterior uitat, iar descoperirea a fost pierdută pentru știință.
Giganții cu armuri de cupru
În 1925, în apropiere de Walkerton, Indiana, un grup de cercetători amatori a săpat într-o veche „movilă indiană” și a găsit scheletele a opt giganți preistorici cu înălțimea cuprinsă între 2,74 și 3 metri, toți îmbrăcați în armuri de cupru. Într-o pierdere tragică pentru mediul academic, acești săpători nu și-au pus niciodată descoperirile la dispoziție pentru studiu, ci au distribuit artefactele între prieteni și rude. Locația oaselor și a armurii este acum necunoscută.
Folclorul american ar putea oferi un indiciu cu privire la originile acestor relicve supradimensionate.
Tribul Delaware din Noua Anglie susține că strămoșii lor au migrat spre est din vestul Americii de Nord. Potrivit legendelor lor, la scurt timp după ce au traversat râul Mississippi, Delaware au întâlnit o rasă de giganți care se numeau Alligewi (atât râul Allegheny, cât și munții Allegheny poartă numele acestor oameni misterioși).
Atunci când indienii au cerut permisiunea de a trece prin ținutul Alligewi, giganții au refuzat, așa că Delaware au pornit la război împotriva lor, alungându-i din regiune.
Este posibil ca multe dintre rămășițele uriașilor împrăștiate în America de Nord să fie moșteniri ale Alligewi dispersați și acum dispăruți.
